Жалпы мақсаттағы реле электрлік басқару саласында кеңінен қолданылатын негізгі басқару компоненті болып табылады. Ол автоматты басқару және қорғау функцияларына қол жеткізе отырып, кіріс электрлік сигналдардағы (кернеу мен ток сияқты) немесе электрлік емес сигналдардағы (мысалы, температура мен қысым сияқты)-өзгерістерге негізделген тізбектердің немесе ажыратқыштардың ашылуы мен жабылуын басқарады.
Жұмыс принципі тұрғысынан{0}}жалпы мақсаттағы релелер негізінен электромагниттік индукция принципіне негізделген. Катушка қуатталған кезде электромагниттік күш арматураны тартып, контактілердің жабылуына немесе ашылуына әкеледі. Жалпы мақсаттағы электромагниттік-релелер үшін тартылу уақыты-әдетте ондаған миллисекундтардан жүздеген миллисекундтарға дейін ауытқиды және босату уақыты шамамен ұқсас, дегенмен арнайы мәндер реле сипаттамалары мен үлгісіне байланысты өзгеруі мүмкін.
Жалпы мақсаттағы релелер әдетте ашық контактілерді, әдетте жабық контактілерді және ауыспалы контактілерді қоса-әр түрлі контакт түрлерінен тұрады. Әдетте ашық контактілер реле іске қосылмаған кезде ашық және іске қосылғаннан кейін жабылады; әдетте жабық контактілер реле іске қосылмаған кезде жабылады және іске қосылғаннан кейін ашылады; ауысу контактілері екеуінің де функцияларын біріктіріп, тізбекті ауыстыруды қамтамасыз етеді. Практикалық қолданбаларда сәйкес контакт түрін бақылау талаптары негізінде таңдауға болады. Жалпы мақсаттағы реле катушкасының кедергісі оның қуат тұтынуы мен сезімталдығына әсер ететін маңызды параметр болып табылады. Әдеттегі кішігірім жалпы мақсаттағы реленің катушка кедергісі-бірнеше жүз Омнан бірнеше мың Омға дейін ауытқиды, ал жоғары-қуат релесінің катушка кедергісі салыстырмалы түрде төмен. Бұл қажетті электромагниттік күшті генерациялау үшін жеткілікті ток өтуін қамтамасыз ету үшін қажет. Жалпы мақсаттағы реленің қоршаған ортаға бейімділігі де маңызды{10}; ол температура, ылғалдылық және биіктік сияқты белгілі бір орта жағдайларында қалыпты жұмыс істей алуы керек.
Мысалы, кейбір жалпы мақсаттағы релелер -25 градустан 70 градусқа дейінгі температура диапазонында тұрақты жұмыс істей алады, салыстырмалы ылғалдылығы шамамен 95% жетеді және 2000 метр немесе одан да жоғары биіктіктерге бейімделе алады. Қолданылуы бойынша жіктелетін жалпы мақсаттағы релелер басқару релесі және қорғаныс релесі болып екіге бөлінеді. Басқару релесі негізінен тізбектерді логикалық басқаруды жүзеге асыру үшін автоматты басқару жүйелерінде қолданылады; қорғаныс релесі электр жабдығын шамадан тыс токтан, асқын кернеуден және төмен кернеуден қорғау үшін пайдаланылады, әдеттен тыс жағдайлар туындаған кезде тізбекті дереу өшіреді.
